易建联正式宣布退役，大哥老了，36岁的年纪，身体和伤病让他在太多夜晚力不从心。
CBA2022-23赛季常规赛，阿联出战32场比赛，场均出战22.0分钟；3场季后赛，场均只能打24分钟。他上季的常规赛和季后赛场均出战时间都是近10年新低，身体状况确实不允许他进行长时间的高强度比赛。
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阿联在巅峰期常规赛场均能打38.5分钟（2012-13），季后赛场均出战过42分钟（2013-14），他为广东披肝沥胆征战16个赛季，如今他也老了，大哥确实辛苦了！周琦加盟广东，大哥也可以安心退役了。
阿联是CBA历史得分王、历史篮板王、历史两双王、常规赛得分王、常规赛篮板王、季后赛盖帽王，7次问鼎CBA总冠军，五次当选CBA常规赛MVP、三次斩获总决赛MVP，还是CBA历史上首位四次斩获常规赛MVP的球员——毫无疑问，阿联是CBA联赛历史第一人，他在CBA联赛就是行走的传奇。
2011年7月20日，中国男篮领袖姚明正式宣布退役，大郅彼时已满34周岁，阿联彼时23周岁零9个月风华正茂，他是中国男篮未来领袖的最佳人选。实际上，阿联2010年世锦赛场均出战35分钟砍下20.2分10.2篮板，带领无姚中国男篮杀入16强，已经早早扛起了中国男篮的大旗。
无论在CBA联赛还是2010年后的中国男篮国家队，阿联都是我们的门面球员，喊他一声“大哥”实至名归，大哥这些年辛苦了!
2007年11月10日，火箭主场对阵雄鹿，姚易中国德比，易建联12中7、三分球2中2，得到19分9篮板2抢断1盖帽，姚明28分10篮板3助攻，这是中国篮球最引以为傲的光荣时刻。
2007年选秀大会，19周岁零8个月的阿联在首轮第6顺位被雄鹿选中，前有奥登、杜兰特、霍福德、康利、杰夫-格林，后有布鲁尔、诺阿、赛迪斯-杨、斯塔基、尼克-杨等等，阿联的天赋在彼时相当有竞争力。
当年的选秀报告记载：“作为7尺长人，易建联的身体素质极为出众，脂肪含量低，跑跳能力和弹速即使和黑人球员相比也属于上乘，具备日后成为超级球星的身体条件”——这也是雄鹿用6号签选中阿联的意义，期待他成为下一个姚明级别的明星内线，对他给予了厚望。
阿联在生涯第26场NBA比赛证明了自己的天赋，雄鹿103-99力克山猫，阿联出战43分钟，17中14高效砍下29分10篮板3助攻3抢断1盖帽！阿联有实力在一支NBA球队胜任首发，真正缺少信任他的外籍教练、稳定的出场时间、球权以及无私的队友。
阿联进入NBA时小球打法尚未在全联盟普及，他在双塔时代打4号位身体相对单薄对抗能力有限，未能在最好的岁月赶上时代发展的好时候，最终只在NBA征战了5个赛季合计272场常规赛。
阿联2012年5月3日代表小牛打完了最后一场NBA正式比赛（2016年曾代表湖人出战8场季前赛后主动解约），2012-13赛季正式重返广东效力至今。
2008年中国男篮有姚明、易建联两位NBA首发球员，还有2000-05赛季效力过NBA小牛、快船、热火队的王治郅，2007年选秀大会次轮秀孙悦（2008-09赛季正式进入NBA），阵容大名单里实际上有4位打NBA实力的球员，王仕鹏、朱芳雨、陈江华、李楠、刘炜、杜锋、王磊、张庆鹏这些前国手基本功极为扎实且球商极高，08黄金一代名不虚传。
中国男篮08黄金一代用表现和成绩说话：首节落后美国梦之队4分，加时惜败拥有加索尔兄弟的西班牙，姚明30分7篮板4盖帽3助攻带队85-68轻取安哥拉，阿联干拔跳投迎射诺天王，中国男篮59-55险胜德国杀入奥运八强。
所有人都有理由相信这是中国男篮梦开始的起点，但谁也不曾想到这竟是结尾。姚明2010年11月遭遇左脚应力性骨折赛季报销导致退役，中国男篮的基本盘交到了阿联手中。
2010年土耳其男篮世锦赛，阿联场均砍下20.2分10.2篮板，荣膺赛事篮板王，带领中国队从C组凭借净胜分出线杀入16强；2011年亚锦赛，阿联带队险胜约旦夺冠，个人夺得赛事最有价值球员，中国男篮拿到伦敦门票；2012年伦敦奥运会，阿联场均贡献14.8分全队第一，无奈小组赛五连败；2015年亚锦赛，阿联再次斩获MVP带队夺冠，拿到里约奥运会门票；2016年里约奥运会，阿联场均砍下20.4分，中国男篮依然难求一胜。
在后姚明时代，阿联是中国男篮拿到伦敦、里约奥运会门票的根本保证，是他撑起了中国男篮最后的全部希望。
2019年男篮世界杯，中国男篮首战70-55轻取科特迪瓦，关键战波兰加时76-79惜败，边线球成为了我们永远的痛。
小组赛最终一战，中国男篮59-72不敌委内瑞拉无缘出线；17-32名排位赛，先险胜韩国，与尼日利亚关键一战决定了中国男篮能否获得直通东京奥运会资格门票。
阿联上演了生涯最悲壮一战，出战26分钟，14中10空砍27分，一人被尼日利亚四人围剿，但却孤立无援，最终留下了落寞凄凉的背影。
2019年男篮世界杯上，我们的缺点太明显了：场均罚球命中率64.8%，所有球队里倒数第2；场均三分球命中率26.2%，倒数第4——所有球队防守中国男篮的持球挡拆一律绕过掩护走下线放投不放突，更怕的是我们的基本功在四年后的男篮世界杯上居然还在重复相同的悲剧。
2010年土耳其世锦赛1胜5负，2012年伦敦和2016年里约奥运会十连败，无缘东京奥运会并且大概率拿不到巴黎奥运会门票，我们不得不承认的事实：我们的篮球人才储备和球员的基本功都不如2008年，我们的篮球发展不仅远远落后于世界，更和自身相比出现了明显倒退。
而今，阿联退役，最可怕的是国家队居然找不到一个像样的领袖，国产后卫普遍缺乏投篮稳定性，内线基石周琦罚球三不沾——遥想大姚在火箭队是球队技术犯规罚篮首选，现在的中国男篮综合素质远远无法比肩2008年黄金一代阵容里前辈们扎实的基本功，所有的苦练和付出终究能经历起时间的检验。
阿联退役，情感上我们不舍，理智上却告诉我们：中国男篮失去了最后一块遮羞布，我们彻底进入了无精神领袖的时代！如果我们未来不狠抓下一两代人的青训基本功，未来十年我们可能还会在原地踏步，中国篮球也就彻底没救了！
