第二章
冷酷的想法
【资料图】
铁巨人网络saltire Vex,远洋工业世界chalnath广阔
珍妮莎浑身湿透，疲惫得麻木。她终于从水里爬了出来，用最后一点力气爬上了钻井平台的一根主要支柱。她并没有从不断上升的恐慌情绪中解脱出来，这种情绪威胁着她的思想。她的牙齿剧烈地打颤着，她的下颚就像一个骨瘦如柴的木偶一样嘎嘎作响。她紧紧地抓着钷钻机的异形支柱，斑马帽贝的尖刺贝壳刺进了她的手指和手腕。但她还活着。纯粹是由于动物肾上腺素的分泌，再加上她一生都在下潜的过程中勇敢地面对水的内心力量，她成功地从奥米克罗伊德出发，没有溺水。
几个小时前，她从异形枪的准星下跳入了狂风暴雨的水域。这招奏效了，因为攻击她的掠夺者把她留在那里等死。
也许他们并没有说得太离谱。她一直是那些在海浪中扭动的鱼嘴鱼的主要目标，即使在游泳的时候，她也必须尽可能地把它们从她的腿上踢下来。她流了很多血，至少可能得了感冒。考虑到她在过去几个小时里留下的伤口、擦伤和割伤的数量和深度，她可能撑不过今晚。但至少现在，她还在坚持。
珍妮莎强迫自己向上看，评估钻机的外部。柱子外面的椭圆形凹陷比她所能看到的更高，当它们延伸到雨中时，它们的高度似乎是无限的。
女祭司想象着一张铺着十几条毯子的温暖的床，伸出一只颤抖的手，伸向柱子侧面的第一个金属空洞。然后她把另一只手伸到第二只手上。她试了三次才把靴子的脚趾伸进下面的另一个洞里，但她成功了，并向上推了一把，抓住了一个坚实的洞。
“你……可以……做得到……珍妮莎，”女水手结结巴巴地说，她的喉咙里充满了海水的辛辣咸味。“以前……已经……做过……一百次了。”
肌肉记忆起了作用，她的四肢又冷又累，关节和大腿后侧的疼痛几乎是抽象的。某种动物性的生存需要占据了主导，她的动作几乎变成了自动的。一个个空洞交织在一起。一种深沉的黑睡眠随时威胁着要把她抢走，把她扔进水里。
珍妮莎 珍妮莎累得半瞎，让自己休息了一会儿。她把四肢锁在洞里，把大腿一直推到洞里，半跨着坐着。她把肩膀塞进上面的凹里，就像她在接受教化的第一天被训练的那样。
她像一个布娃娃一样挂在那里，低着头。唯一让她保持清醒的，是冷雨抽打着她的脸。她知道她腿上的伤口还在流血。冰冷的海水使她的静脉收缩到可能只是涓涓细流的程度，但如果她把它们打开太多，她可能会流血而死。
“钛瓦,饶了我吧，"她对着风暴低语。"钛瓦，给我力量吧。”
有那么一瞬间，她陷入了死者的沉睡。
北部虹吸点附近的海面喷出了一股喷泉，把她惊醒了。一个黑色的东西从它中间窜了出来，那样子使珍妮莎想起了一条脊鲸破壳而出的样子。它像猛禽一样扇动着翅膀，在两条火焰的轨迹上呼啸着飞向天空。她可以辨认出两门钝钝的大炮从驾驶舱里伸出来。蓝色火花的痕迹在它的一侧机翼上噼啪作响，周围是一个充满能量的战斗损伤坑。
珍妮莎冷漠地看着它。她的钻机上没有这样的飞船，两侧的也没有。没有她的允许，铁巨人omicoid上什么都不会发生，没有她的消息，其他钻机上也没什么事。但现在，这样的担忧似乎是一千年后的事了。
伴随着一声劈天辟地的轰鸣声，突然间，更多的黑影从头顶喷射而过。他们引擎的轰鸣声盖过了暴风雨的撞击声和雷声。三架战斗机组成的三个中队，翅膀上装饰着风格化的羽翼，像腐尸乌鸦追逐一只大黑鹰一样，在不明飞行器后面划过天空。当它们与猎物的飞行路线相匹配时，这架逃跑的飞行器闪烁着光芒，完全从视线中消失了。
珍妮莎皱了皱眉。从水里炸出来的那艘船根本就没有靠近云岸。如果说有什么不同的话，那就是它正朝着雷雨的缝隙前进，它的飞行路线直接指向她所知的那颗被称为“蝎子眼”的星星。那它是怎么消失的呢?
她感觉到喷气式战斗机的轰鸣声在她的胸膛里回响，因为它们启动了加力燃烧器。它们沿着同样的矢量奋力飞行，然后三三两两地散开，最后以一个上升的螺旋形散开，这让她想起了一场聚集力量的旋风。
一种搜索模式，毋庸置疑。她并不是唯一一个失去第一艘飞船踪迹的人。喷气式战斗机冲进了暴风云，消失了。
珍妮莎终于爬上了钻井平台的最底层。她还在滴水，脸朝下趴在冰冷的金属上，闭着眼睛，累得哭不出来。她能听到沉闷的脚步声，而且声音越来越大。只有通过最强大的意志力，她才能使自己四肢着地。
她睁开眼睛，看到了两只巨大的装甲靴子。它们的宝蓝色调太暗了，看起来几乎是黑色的，在分层的橘黄色灯光下，它们闪烁着琥珀色的斑点。它们太大了，不可能是人类的。
珍妮莎眨了眨眼睛，镇定下来，颤抖地站着。肾上腺素在她的脖子、胸部和脊柱上狂飙，她的胸膛像桶一样鼓，像熊一样笨重的帝国星际战士。
她觉得自己像个瑟瑟发抖的孩子，站在面前这个身披铠甲、像雕像一样毫无表情的庞然大物旁边。它的动力甲发出的低沉的嗡嗡声，在远处海浪的声音下砰砰作响。珍妮莎能感觉到它的目光在注视着她，它的不满中夹杂着无聊的兴趣。
她突然意识到，在其他情况下，她身上某种动物的部分会畏缩起来，躲避这个可怕的幽灵。但现在，她太累了，除了生存，什么也做不了，只能想尽一切办法躲起来。肾上腺素在她的身体里奔涌而过，此时她感觉停滞不前、刺痛而不是精神振奋，这让她更愿意战斗，而不是逃跑。首先，这将意味着更少的活动。
尽管疲惫的斑点在她眼前跳来跳去，她还是强迫自己抬起头来，与它的目光相遇。
一个戴兜帽的身影回望着她，死气沉沉，神情严肃，仿佛死神亲自来找她。星际战士的脸只露出下半部分，突出的下巴被黑色的胡茬弄得很粗糙，但随着她的视力调整，她可以看到斗篷下面的一点路。奇怪的钢索勾勒出巨人棱角分明的五官。他的眼睛迎着风眯缝着，似乎在阴影中发出冷冷的光芒。她觉得那双眼睛仿佛钻进了她的大脑中心。
“珍妮莎，”他说，这个词像黑海一样阴森而深沉。
“是——是—一是。”她喋喋不休地说。
“你跟我走。回到omicoid。”
Xedro Farren站在钷钻机顶部的八角形观察室里。他的对面是黑暗天使分会的两位最资深的成员，即使对亲眼目睹过大贤者考尔的人来说，这也令人印象深刻。上方的笼子里闪烁着光芒，把他们都投进了淡蓝色的阴影中。在他的周围，是思维库和宽阔的全景窗户，可以看到远处遭受风暴蹂躏的海洋。铁巨人omicoid的同类钻井平台点缀在地平线上，从海洋中提取多余的能量，将火焰的舌头送入黑夜。
法伦的目光牢牢地盯着他的黑暗天使同伴。身披华丽力量甲的坚实身影，他们的存在和庄重似乎占据了任何凡人都无法企及的空间。
牧师扎洛夫的脸藏在一顶风格化的骷髅头盔后面，神情严峻，令人生畏。他的脖子上挂着一个神圣的玫瑰，那是一串珍珠珠上挂着的魔法护身符——不知道为什么，其中有三颗珠子是黑色的，但法伦从来没有鼓起勇气问为什么。即使他的脸被遮住了，牧师还是设法流露出一种强烈的不赞成，感觉每看一眼就像从法伦的盔甲上剥去了一层油漆。
连长加布里埃尔没有戴头盔，而是用一件长长的、精心刺绣的斗篷来强化自己的地位。他盯着法伦，表情平静而冷静，就像城主看着敌人逼近自己的堡垒，然后下令开火一样。他那深褐色的皮肤，是一个习惯了在烈日下战斗的灵魂的皮肤。三颗头骨形状的金色服务钉从他的前额突出，形成鲜明的对比，在闪烁的光线下闪闪发光，下面是一条逐渐退去的发际线，黑色的短发。
法伦知道他比他的上级——黑暗天使的资深军官们更强壮，而且他穿着 MarkX装甲，这是所知道的最好的阿斯特塔特动力甲。他体内的植入物优于传统的星际战士，让他拥有更强的耐力和更快的反应速度。他的每根肌肉周围都缠绕着超耐用的金属线圈，他的胸膛里有一个贝利萨里安熔炉，他的血管里流淌着狮子的血液。不仅如此，他还拥有中尉的军衔，这是他两次获得的荣誉。他没有什么可害怕他的战友们的。
然而，面对他的分会的杰出人物，法伦觉得自己像一个被召唤去对长辈和长辈负责的男孩。他们身上有一种沉重感，那是在战斗中度过的几个世纪的重量。他们的姿势，他们的目光，甚至他们周围的气场都承载着它。对法伦来说，他们似乎是石头雕刻的，相比之下，他和他的亲戚只是浮木。他们的出现令人生畏，即使是对一个习惯了与机械教半人类打交道的人来说也是如此。
“我可以跟你说说我们的战斗吗?”法伦说，他的声音远没有他希望的那么刺耳和自信。“会很有意思的。”
“你不能。”扎洛夫厉声说。
“我们在等待多瑟雷尔的归来。”盖伯瑞尔说，他的眼睛斜向窗外，好像法伦根本不值得注意似的。“他的武装直升机刚刚回到了天幕上。”
法伦保持沉默。在他的脑海里，他看到莫里卡尼在嘲笑他。他是多么高兴，他的战友没有被邀请去听取情况汇报。
“他在这儿，”扎洛夫说，转身向门口走去。
书信体把密封舱门打开，一阵冷风吹进舱门，他那魁梧的身躯挡住了最恶劣的天气。他的眼睛闪着蓝色的光芒，每个角落都闪烁着微小的闪电。
粗暴地推在他面前的是一个人类女性，四肢修长，肌肉发达，但与她的救世主相比，身材矮小。她摇摇晃晃地走了进去，痛苦地哼了一声，单膝跪地。从她的眼神和牙齿的打颤来看，人类已经半死了。法伦偷偷地把头盔调到红外线；她的生命体征低得可怜。甚至她的核心也几乎没有显示出琥珀般的热量。
“这就是幸存者?”扎洛夫说。
“是的，审问官兼牧师。”多瑟雷尔说，他关上了身后的舱壁门，风扯着他的斗篷。"Rigswoman简莎·珍妮莎。不知怎么的，她到达了下一个平台。法伦对图书管理员的称呼皱起了眉头。审讯者?
“根据乌鸦号的说法，她是这座巨型建筑中唯一还在活动的人。”盖伯瑞尔大师说，他的办公室斗篷在最后的风中在他周围翻腾。“那也无妨。”
扎洛夫从他的舵筒里哼了一声，就像一匹不耐烦的种马发出的声音。"站起来，凡人。让我给你评估一下。”
那个浑身湿透的人站得尽可能高，她的拳头攥在一起，手臂在颤抖。
“G-g-get…”
“得到什么，女人?”牧师说着走近她，用红红的眼睛盯着她。“带——带——带你到——海的——床上去。”
在法伦看来，她已经到了绝望或疯狂的地步。她的颤抖无法控制，几乎难以直视。“或者给她拿条毯子，”他不由自主地说。
“你说什么?”盖伯瑞尔用怀疑的口气说。“我们不是保姆。你们这种人显然太天真了，没有意识到这一点，法伦，但同情心是一种弱点。”
“如果她在我们面前死了，那就几乎不可能解开这里发生的事情了。”法伦语气平静地说。“在她死之前，我们会得到我们需要的答案，”扎洛夫说。在他旁边，连长转过身，向窗外望去，已经不感兴趣了。
法伦走到盖伯瑞尔身边，抓住他那件厚重的斗篷，用力一扯，斗篷从他肩膀上的搭扣上扯了下来，发出一声巨响。连长转过身来，脸上带着一副愤怒的面具。他的力量剑已经从头骨般的剑鞘上脱落了一半，发出蓝色的光芒，伴随着破坏性能量的噼啪声。
扎洛夫的手猛地伸出来，抓住连长的手腕，把他的带剑的手臂握在原位。牧师平静地盯着盖伯瑞尔，看他敢不敢大骂一顿。
法伦一言不发地转过身去，用厚重的斗篷裹住发抖的女人，直到她从头到脚被遮住，只露出脸。她抬起头看着他，感激之情与震惊交织在眼里，她把天鹅绒般的布料拉近了。
“那件斗篷曾经包裹着分会过去的遗物，"盖伯瑞尔说，他的声音冰冷而单调。"你会为此负责的。"
“这件事可以等一等，”扎洛夫说。法伦说得对。这个女人活着对我们来说更有用，更容易理解，而不是一具尸体。”
法伦在房间里四处张望，目光落在了塞在两个思维库之间的一个子弹瓶上。他走过去，不顾盖伯瑞尔犀利的目光，把瓶子抽出来，拧开瓶盖。他把瓶子放在呼吸器下面握了一会儿。它有recaf的苦味，混合着私酿烈酒的浓郁酯味。质量差，长此以往有毒，但很明显，船工们觉得它足够暖身。
“给你，”他说着，把它递给了那个女人。“喝这个。”
她用颤抖的双手接了过来，先抿了一口，然后大口地喝了下去。她使劲咳嗽，把海水和月光的稀粥吐在钢地板上，又把斗篷拉紧。
“我的……谢谢。”她结结巴巴地说。“但我——我真的——需要——来点辣的。”“我们为什么要忍受这些废话?”盖伯瑞尔脱口而出。“时间很重要!"”
“不管我们追得多快，我们都赶不上鸦翼。”扎洛夫说。“让他们做他们生来该做的事吧。”“我们会在这里找到很多答案，”多瑟雷尔说。“即使我们不得不采取不寻常的方法来找到它们。”
“听你这么说我很高兴，”法伦说。“我有很多问题要问。”
房间里一片寂静，气氛突然变得如此寒冷，以至于法伦几乎以为自己的呼吸会在面前结霜。“让他问吧。"图书管理员说。"我们可能会对原体的心态有所了解，甚至可能对他的最终赞助人麦克拉格勋爵的心态有所了解。”再说，等我们回到刀锋那里，又有什么区别呢?”“是的，”盖伯瑞尔说。“也许是吉利曼的教诲使他不尊重狮王之子，偷走了上级的财物，把它们交给了人类农奴。你见到原体时，原体就是这么叫你做事的吗?"
法伦说："这是火星上完美无瑕的逻辑，加上地球上人类的尊严。”“我们现在还保留着一些这种品质。”
当盖伯瑞尔对隐含的指责发出短暂的狂笑时，问题在法伦的脑海中模糊起来。公司老板说要见原星人是什么意思?刀锋号上又会发生什么事?他没有听到任何消息
