据外媒报道，美国公用事业厂商Xcel Energy公司日前为科罗拉多州的客户推出了一项新计划，这些客户使用他们的电池储能系统来提供电网服务可以获得该公司提供的奖励。
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该公司的Renewable Battery Connect计划将向该州的住宅客户和商业客户开放，并将提供500美元/kW的奖励，最高可达电池储能系统设备成本的50%。
SolarEdge公司部署的虚拟发电厂效果图
此外，符合条件的低收入客户还可获得800美元/kW的更高奖励，所有参与该计划的客户每年可获得100美元的奖励，为期5年。
通过其虚拟发电厂计划，Xcel Energy公司将能够管理其在科罗拉多州服务区域的峰值电力需求。采用电池储能系统、住宅太阳能发电设施和智能恒温器等构建的虚拟发电厂可以提供类似于集中式发电厂的服务。
通常情况下，电力需求峰值时期是一年中较热的时间，空调负荷对电网造成更大的供需压力，Xcel Energy公司将利用电池储能系统储存的电力应对需求响应事件，向电网提供灵活的容量。
太阳能和储能技术和服务提供商SolarEdge公司日前召开的一次新闻发布会上表示，其直流耦合SolarEdge住宅电池储能系统已获得该计划的资格。客户注册的电池储能系统将加入SolarEdge公司的电网服务组合，通过该组合，该公司可以提供一套适合不同应用的服务，从需求响应和频率调节到能源交易和优化。
目前，唯一具备提供合格设备的是储能系统供应商特斯拉的Powerwall和Powerwall II住宅电池储能系统。
Xcel Energy公司表示，它将保证参与的客户始终拥有40%的电量，这样他们就可以在需要备份的情况下拥有电力，也可以像往常一样执行任何其他功能。通过采用特斯拉公司或SolarEdge公司的监控应用程序，客户可以看到电池储能系统在Xcel Energy公司的需求响应“控制事件”期间是如何运行的。
几年来，可再生能源行业广泛讨论了虚拟发电厂的潜力，随后几年又进行了有限的试点和试验部署，现在，像Xcel Energy公司这样的主要公用事业公司(目前在8个州运营)似乎正在寻求在更大范围内推广虚拟发电厂。
能源咨询机构Brattle 集团今年早些时候发布的一份报告发现，通过利用虚拟发电厂技术，美国公用事业公司在未来十年可以节省高达350亿美元供电成本。
